例えば感染症で人が簡単に死ななくなってきたからこそ、高齢化が進んで死因が生活習慣病に変わったと考えられる。高齢者や慢性病を抱えた患者の増加は生体防御機能が極端に低下している者の増加を呼び、日和見感染（健常者であるなら問題とならないような病原体による感染症）という問題を引き起こした。